O Pantanal, uma das maiores áreas úmidas do mundo, está enfrentando um desafio crítico com um número recorde de incêndios. Em novembro de 2023, a região registrou impressionantes 2.387 focos de incêndio, ultrapassando em cinco vezes a média mensal dos últimos 25 anos. Este aumento alarmante foi influenciado por fatores como a seca prolongada e ventos fortes, que contribuíram para a rápida propagação das chamas desde o início dos incêndios, no final de outubro
Para combater esta crise ambiental, mais de 300 servidores federais, incluindo brigadistas e equipes especializadas, estão atuando no Pantanal. Eles têm o suporte de quatro aeronaves e veículos especiais de combate a incêndios. Este contingente foi recentemente reforçado pelo Governo Federal, que aprovou o aumento de recursos e a expansão da equipe em 23% no Mato Grosso, visando uma resposta mais eficaz aos incêndios.
Os esforços de combate se concentram principalmente nas áreas do Parque Estadual Encontro das Águas e do Parque Nacional do Pantanal, parte norte do bioma. Esses locais têm sido os mais afetados, com os incêndios atingindo também a Transpantaneira, principal via de acesso ao bioma no Mato Grosso.
Mauro Pires, presidente do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), e Rodrigo Agostinho, presidente do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), estão na região para acompanhar de perto os esforços de combate. Pires destaca a especialização e a dedicação dos brigadistas, enfatizando que o trabalho é extenuante e arriscado, mas essencial para a preservação da vida, tanto humana quanto da fauna local. Além disso, o ICMBio tem equipes de veterinários para o resgate rápido de animais feridos, uma medida crucial considerando as centenas de espécies afetadas pelos incêndios de 2020 na mesma região.
Helder Marques, chefe de operações, reitera que a proteção das comunidades locais e das propriedades é uma prioridade. As equipes estão trabalhando arduamente para conter o avanço das chamas e proteger as residências ameaçadas.
Os incêndios no Pantanal são um lembrete severo das mudanças climáticas e dos desafios ambientais enfrentados globalmente. Enquanto os esforços de combate continuam, a luta contra esses incêndios recordes destaca a necessidade urgente de ações mais amplas para a conservação e proteção de biomas vitais como o Pantanal.
Por Peterson Prestes
